アレックス・ジョーンズ清算事件の破産管財人がメディア会社の「閉鎖」を予告

 陰謀論者アレックス・ジョーンズ氏の財産の清算を監督するために任命された連邦破産裁判所の管財人  は、ジョーンズ氏が「秩序ある閉鎖手続き」と売却を準備する中、遺族やその他の債権者がジョーンズ氏のメディア企業に関連する資産を差し押さえるのを一時的に阻止するよう裁判官に求めている。

管財人クリストファー・マレー氏は日曜日、テキサス州南部地区破産裁判所に緊急提出した書類の中で、「価値を破壊するような金儲けを阻止し、秩序ある手続きが進むよう、当裁判所の介入を求めている」と述べている。

この動きは、2022年にテキサスでジョーンズ氏を相手取った名誉毀損訴訟に勝訴した遺族ら が 、州地方裁判所の判事に対し、インフォウォーズのプラットフォームを運営するジョーンズ氏のフリースピーチシステムズに対し、同メディア企業の「銀行口座に保管されている資金、または同メディア企業の指示により第三者が管理している資金」を含む「すべての資金」を引き渡すよう命じるよう求めたことを受けて行われた。

しかし、マレー氏は要請書の中で、「現金を含むFSSの資産が次々と差し押さえられる恐れがあり、事業を混乱に陥れ、場合によっては事業を停止させ、管財人が責任を負う連邦破産法第7章の財産の利益を損なう恐れがある」と述べた。

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理事の異議申し立ては、オースティン地域で放送しているジョーンズ氏をめぐる法廷闘争の最新の事例にすぎない。ジョーンズ氏は、2012年のサンディフック小学校銃乱射事件は捏造だと番組で繰り返し示唆したことにより名誉を傷つけられ精神的苦痛を与えたとして、テキサス州とコネチカット州で遺族らから訴えられた。  コネチカット州ニュータウンの学校では、銃撃犯が1年生20人と大人6人を殺害した。

遺族らは訴訟で総額15億ドルの賠償金を獲得したが、ジョーンズ氏からは一銭も回収できず、ジョーンズ氏はその巨額の賠償金を支払う余裕はないと主張し、  判決を受けて破産を申請した。

 今月の法廷審問で、連邦破産裁判所のクリストファー・ロペス判事は、訴訟費用の返済に充てるためジョーンズ氏が破産申請を個人資産の清算 に変更することを認めた 。

しかし、ジョーンズが支持した判決で、判事はフリースピーチシステムズが関与する別の破産事件を却下した。これにより、ジョーンズはインフォウォーズの番組の将来が不透明であるにもかかわらず放送を続けることができ、彼は数週間前から番組が終了する可能性を示唆していた。

2022年にテキサスで行われた名誉毀損裁判で、ジョーンズ氏は概ね「企業メディア」が自分の言葉をねじ曲げ、誤解を与えたと非難したが、どのようにねじ曲げたのかは明らかにしなかった。

ジョーンズ氏の弁護士、ヴィッキー・ドライバー氏は今月の破産審問で、ジョーンズ氏が所有するテキサスの牧場の売却金280万ドルで管財人に渡せる金があると述べた。

裁判所の書類によれば、ジョーンズ氏は約900万ドルの個人資産を保有しているが、フリー・スピーチ・システムズ社は約600万ドルの現金と100万ドル以上の在庫を保有している。

ドライバー氏もサンディフック銃乱射事件の遺族の弁護士も、月曜日のコメント要請にすぐには応じなかった。

ジョーンズ氏を相手取ったコネチカット州の訴訟で遺族の弁護士は、フリー・スピーチ・システムズの清算を支持すると述べていた。同社の清算によって、各遺族が州裁判所で同社の資産をめぐって争うことになると懸念しているからだ。

マレー氏は、裁判所がフリースピーチシステムに対する債権者によるあらゆる回収措置を90日間停止するよう求めている。判事がいつ判決を下すかは不明だ。